Sochi, Rusia – Kroasia mengakhiri mimpi buruk Piala Dunia Rusia ketika mereka menang 4-3 melalui drama adu penalti untuk menyingkirkan tuan rumah setelah pertandingan dramatis babak perempat final itu berakhir imbang 2-2 dan dilakukan perpanjangan waktu, Sabtu.
Ivan Rakitic memastikan kemenangan Kroasia setelah sukses sebagai eksekutor penalti terakhir untuk mengirim Kroasia ke semifinal melawan Inggris setelah ketegangan tanpa henti di Sochi, sekaligus mengakhiri penampilan luar biasa Rusia. tim peringkat ke-70 dunia itu.
Tendangan Fyodor Smolov sebagai eksekutor penalti pertama Rusia digagalkan Danijel Subasic dan, meskipun penjaga gawang Rusia, Igor Akinfeev, mampu menyelamatkan gawangnya dari tendangan Mateo Kovacic, namun nasib tuan rumah terkunci setelah Mario Fernandes melepaskan tembakan sepenuhnya dari usaha ketiga mereka.
Pada 120 menit sebelumnya, Denis Cheryshev membawa Rusia unggul dengan tendangan keras jarak jauh, gol keempatnya di turnamen itu, pada menit ke-31 sebelum Andrej Kramaric mengantarkan Kroasia menyamakan kedudukan enam menit sebelum babak pertama berakhir.
Kroasia kemudian melanjutkan keunggulan dengan sundulan cantik di menit ke-11 perpanjangan waktu, tetapi Fernandes kelahiran Brazil mampu menyamakan kedudukan untuk tuan rumah melalui sundulan kepalanya pada sisa waktu lima menit dan memastikan penentuan pemenang melalui adu penalti.
Rusia telah melampaui harapan dengan melaju sampai putaran delapan besar, diantaranya dengan menaklukkan Spanyol.
